A BHTRANS fechou recentemente um convênio com o Google para disponibilizar dados sobre o transporte público e trânsito de Belo Horizonte. Dados como trajeto de ônibus e congestionamentos nas vias poderão ser consultados, pela primeira vez numa cidade da América Latina, nos produtos do Google: o Google Maps e o Google Transit.
O Google Maps já é conhecido por muitos. Nele é possível consutlar mapas detalhados de qualquer cidade e traçar trotas entre dois pontos quaisquer no Brasil e no mundo. Ele inclusive pode ser utilizado em celulares para auxílio em automóvies ou a pedestres, como um GPS. Em alguns países, o Google Maps não somente mostra mapas e rotas detalhadas como também informa situação do trânsito em tempo real. Ao traçar uma rota, o Google Maps dá a opção de evitar trechos congestionados ou com trânsito lento.
Há um outro produto do Google que não é tão conhecido no Brasil pelo simples motivo de não ter muita utilidade para nós. É o Google Transit, que traça rotas usando transporte público. Este serviço está disponível apenas para alguns países da Europa, Ásia e America do Norte. Nele, o usuário pede uma rota entre dois pontos numa cidade, e o sistema apresenta o trajeto que deverá ser percorrido usando transporte público, como ônibus, metrô e trens. Fala em que ponto/estação pegar um ônibus, onde descer, quanto tempo será o trajeto, entre outros detalhes que a gente sempre deixa pra perguntar pro trocador, aliás cobrador agente de bordo.
Numa época em que os aparelhos e celulares com GPS estão se tornando populares no Brasil, esta iniciativa é mais do que bem vinda. Usar um GPS hoje para traçar uma rota é útil, mas considerando o caos do trânsito nas grandes cidades brasileiras, seria muito mais útil ter informações de condições do trânsito em tempo real. Isso ajuda não somente a chegarmos no destino mais rapidamente mas também a diminuir os congestionamentos. Afinal, quanto menos carros se aglomerando num trecho, melhor o trânsito fluirá.
E o transporte público, que raramente funciona como deveria, ganhará um enorme incentivo. Muitas vezes queremos chegar a algum lugar mas não sabemos que ônibus pegar, onde pegar, que ponto descer, qual a opção mais rápida, qual a mais barata e qual a que não passa em trechos congestionados. Com essas ferramentas disponíveis isto ficará mais fácil de ser consultado.
Hoje, em Belo Horizonte, já existe um serviço online com as mesmas características do Google Transit, o BusOnline. Ele mostra o trajeto entre dois pontos usando transporte público e te dá a opção de escolher o mais barato, o mais rápido ou o que você andará menos a pé. É bem completo e útil. E agora com o Google Transit e a abertura que a BHTRANS deu às empresas de utilizarem seus dados, é provável que estas informações estejam cada vez mais disponíveis em vários produtos e serviços, acessível a um número cada vez maior de cidadãos.
Espero que esta iniciativa da BHTRANS sirva de exemplo para outras agências similares no Brasil. O ideal é que tais serviços de informações de trânsito saíssem do âmbito dos computadores pessoais e fossem acessíveis pelo celular ou até mesmo por quiosques espalhados pela cidade, principalmente nos pontos de ônibus e estações de metrô.